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Nome: Francesco Benenato
Data e luogo di nascita: 18 settembre 1928, Palermo.
Data e luogo di morte: 9 dicembre 1992, Roma
Francesco Benenato, in arte Franco Franchi, è l'ottavo di quattordici
fratelli, dopo la terza elementare è costretto a cercarsi un lavoro,
trascorrendo la sua giovinezza tra vari lavori ambulanti, il carcere e
gli spettacoli di un gruppo di musicisti girovaghi. Talento comico
innato, mimica impressionante, doti canore e esuberanza fuori dal comune
sono le premesse del matrimonio artistico con Ciccio Ingrassia. I due
raggiungono il successo teatrale grazie a Domenico Modugno che li porta
con sé nel musical Rinaldo in campo, per poi farli esordire al
cinema in Appuntamento a Ischia. E' però il pubblico portarli in trionfo
come la coppia più amata del cinema italiano. Dal 1960 al 1969 sono
protagonisti di quasi novanta film, di cui quarantadue realizzati tra il
'64 e il '66; successo di pubblico, record di incassi e guadagni sicuri
per produzioni in fallimento non corrispondono al successo della
critica, che non ha mai visto di buon occhio Franco e le sue smorfie.
Anche la qualità dei film, molti dei quali diretti da Giorgio Simonelli
e Lucio Fulci, tende a svalutare nel tempo le loro arti. Sceneggiature
scadenti, regie standard, tempi di produzione ristrettissimi, infinite
parodie di film di successo e di temi scottanti, il tutto miscelato
esclusivamente dalla loro verve comica. Recitano accanto a Totò, una
delle sue prime imitazioni, nel film di Pasolini Capriccio
all'Italiana e sono i protagonisti del Don Chisciotte di
Gianni Grimaldi. Nonostante le numerose separazioni, Franco e Ciccio
resteranno artisticamente inscindibili fino alla morte, omaggio e
ricordo di uno dei comici più amati dal pubblico italiano. |